পূর্বোত্তরের রেল পরিষেবায় আজ আরও দুটি পালক জুড়ল। গুয়াহাটি থেকে কলকাতা ট্রেনটি আগরতলা পর্যন্ত সম্প্রসারিত হয়েছে। অন্যদিকে আগরতলা থেকে জিরিবাম জনশতাব্দী এক্সপ্রেস মণিপুরের খংসাং পর্যন্ত সম্প্রসারিত হয়েছে। আজ বৃহস্পতিবার আগরতলা রেলওয়ে স্টেশনে ওই দুইটি ট্রেনের সূচনা করেছেন রাষ্ট্রপতি দ্রৌপদী মুর্মু। এই ট্রেনের আগরতলা থেকে নিয়মিত চলাচল ১৯ অক্টোবর থেকে শুরু হবে। এদিন রাষ্ট্রপতি জনশতাব্দী এক্সপ্রেসের ভিস্টাডোম কোচ ঘুরে দেখেছেন। আজ এই অনুষ্ঠানে অন্যান্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন মুখ্যমন্ত্রী ডা: মানিক সাহা, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী প্রতিমা ভৌমিক, ত্রিপুরার পর্যটন মন্ত্রী প্রণজিত সিংহ রায়, সাংসদ রেবতী ত্রিপুরা, বিধায়িকা মিমি মজুমদার এবং রেলের উচ্চ পদস্থ আধিকারিকগণ। প্রসঙ্গত, মণিপুরে রেল সংযোগের আরও বিস্তারের জন্য উত্তর পূর্ব সীমান্ত রেলওয়ের পক্ষ থেকে আগরতলা থেকে জিরিবামের মধ্যে চলাচলকারী জন শতাব্দী এক্সপ্রেস ট্রেন মণিপুরের খংসাং পর্যন্ত চালানোর সিদ্ধান্ত গ্রহণ করা হয়েছে। এই ট্রেনটির নিয়মিত যাত্রা ১৪ অক্টোবর থেকে সপ্তাহে তিনদিন সোম, বুধ ও শুক্রবার চলবে। এই সেকশনটি জিরিবাম-ইম্ফল নতুন লাইন প্রকল্পের অধীনে নব নির্মিত হয়েছে। সড়ক পথে ৩০০ কিলোমিটার দূরত্বের এই পথ অতিক্রম করতে সময় নেয় প্রায় ১৫ ঘণ্টা, যা ট্রেন যাত্রায় অর্ধেক, প্রায় ৭ ঘণ্টায় অতিক্রম করা যাবে। এই জন শতাব্দী এক্সপ্রেসটিতে নতুন লিংকে হফমেন বুশ কোচ সহ যাত্রীদের জন্য আধুনিক সুযোগ-সুবিধা রয়েছে। এছাড়াও এই ট্রেনে একটি ভিস্টাডোম কোচও সংযুক্ত করা হয়েছে। আজ সকাল ৯ টা নাগাদ আগরতলা রেলওয়ে স্টেশন থেকে ০২০৯৭ নং উদ্বোধনী স্পেশাল ট্রেনটি রওনা দিয়ে একই দিনের সন্ধ্যা ৬টায় খংসাং পৌঁছবে। এই ট্রেনের নিয়মিত চলাচলের সময় ১২০৯৭নং (আগরতলা-খংসাং) জন শতাব্দী এক্সপ্রেস ট্রেনটি ১৪ অক্টোবর হতে আগরতলা থেকে সকাল ৬টায় রওনা দিয়ে একই দিনে দুপুর ১ টা ৪০ মিনিটে খংসাং পৌঁছবে। ফেরত যাত্রার সময় ১২০৯৮নং (খংসাং-আগরতলা) জন শতাব্দী এক্সপ্রেস ট্রেনটি ১৪ অক্টোবর থেকে খংসাং থেকে দুপুর ২টো ৪০ মিনিটে রওনা দিয়ে একই দিনে রাত ১০টায় আগরতলা পৌঁছবে। ট্রেনটিতে একটি ভিস্টাডোম, একটি এসি চেয়ার কার, চারটি নন-এসি চেয়ার কার, একটি লাগেজ কাম পাওয়ার কার ও একটি গার্ড কাম লাগেজ রেক সহ মোট ৮টি কামরা রয়েছে। ট্রেনটির উদ্বোধনী স্পেশাল চলাচল ও নিয়মিত চলাচল দুটোই আমবাসা, ধর্মনগর, নিউ করিমগঞ্জ, বদরপুর জং., অরুণাচল, জিরিবাম, ভাঙ্গাইচুংপাও, রানি গাইদিনলিউ ও থিংগৌউ হয়ে হবে। এদিকে, আগরতলা থেকে কলকাতা ভায়া গুয়াহাটি ট্রেন ত্রিপুরায় শুধু ধর্মনগরে বাণিজ্যিক স্টপেজ দেবে। এছাড়া নিউ করিমগঞ্জ, বদরপুর, নিউ হাফলং, মান্দারডিসা, গুয়াহাটি, গোয়ালপাড়া টাউন, নিউ বঙ্গাইগাওঁ, কোকরাঝাড়, নিউ আলিপুরদুয়ার, নিউ কোচবিহার, নিউ জলপাইগুড়ি, কিষানগঞ্জ, মালদা টাউন, জঙ্গিপুর রোড, আজিমগঞ্জ জং, কাটোয়া, নবদ্বীপ ধাম ও বান্ডেলে বাণিজ্যিক স্টপেজ দেবে। এই ট্রেনে একটি এসি প্রথম শ্রেণী তথা এসি-২টিয়ার, পাঁচটি এসি-৩টিয়ার, ছয়টি শয়ন শ্রেণী, একটি সাধারণ দ্বিতীয় শ্রেণী এবং দুইটি জিএসএলআর মিলে মোট ১৫টি কামরা রয়েছে।